2016'da keşfedilen TRAPPIST-1 sistemi, Dünya büyüklüğünde ve kayalık yapıda yedi gezegene ev sahipliği yapıyor. Son yapılan JWST gözlemleri, bu gezegenlerden TRAPPIST-1e'nin Dünya'daki gibi azot ağırlıklı bir atmosfere sahip olabileceğini ortaya koydu. Araştırmacılar, gezegenin Venüs veya Mars gibi yoğun karbondioksit atmosferine sahip olmadığını, bunun yerine daha dengeli bir yapıya işaret eden veriler elde ettiklerini açıkladı.
Araştırmada, gezegenin atmosferinin azot açısından zengin ve az miktarda karbondioksit ile metan içeriyor olabileceği kaydedildi. Bu durum, TRAPPIST-1e'nin yaşam için elverişli koşullar barındırma ihtimalini güçlendiriyor.
ABD merkezli Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nden (MIT) astronom Sara Seager,
"TRAPPIST-1e en umut verici yaşanabilir bölge gezegenlerinden biri ve bu bulgular bizi bir adım daha ileri taşıyor"
ifadelerini kullandı.
MIT'den astrofizikçi Ana Glidden ise JWST'nin sağladığı yeni imkanlara dikkat çekerek,
"Artık 40 ışık yılı ötedeki Dünya büyüklüğünde gezegenlerin atmosferlerini inceleyebiliyoruz. Bu, yeni bir keşif çağının başlangıcı"
dedi.
Bilim insanları, önümüzdeki dönemde yapılacak yeni JWST gözlemleriyle TRAPPIST-1e hakkında daha kesin sonuçlara ulaşmayı hedefliyor.