2026 FIFA Dünya Kupası Avrupa Elemeleri E Grubu'nda mücadele eden A Milli Futbol Takımı, 14 Ekim'de Kocaeli'de Gürcistan ile karşı karşıya gelecek. Maç öncesi düzenlenen basın toplantısında açıklamalarda bulunan Kerem Aktürkoğlu, bu karşılaşmanın grubun kaderini belirleyebileceğini ifade ederek, "Kazanmamız durumunda play-off şansımız çok daha yüksek olacak. Yüzde yüz konsantre ve motiveyiz" dedi. Karşılaşmayı "final maçı" olarak değerlendiren Kerem, tüm hazırlıkları bu doğrultuda yaptıklarını vurguladı.
Milli takım içindeki ortamla ilgili konuşan Aktürkoğlu, yeni jenerasyonla birlikte takımda çok pozitif bir atmosfer oluştuğunu belirtti. "Arkadaşlık çok iyi, hiçbir sıkıntı yok" diyen milli futbolcu, bu olumlu havanın sahaya da yansıdığını söyledi. Özellikle İspanya maçı dışında iyi bir performans sergilediklerini dile getiren Aktürkoğlu, bu başarının takım içi uyumdan kaynaklandığını ifade etti.
Basın toplantısında kendisinin forvet oynatılması ve Can Uzun'un yedek kalmasıyla ilgili yapılan eleştiriler sorulan Kerem, bu eleştirileri doğal karşıladığını ve önemli olanın takımın başarısı olduğunu söyledi. "Can çok yetenekli bir oyuncu ve onun da zamanı gelecek" diyen Kerem, oynadığı mevkiden bağımsız olarak her pozisyonda elinden geleni yapmaya hazır olduğunu vurguladı. Teknik direktör Vincenzo Montella'nın kararlarının arkasında olduklarını ve herkesin performansla forma giymesi gerektiğini belirtti.
Gazze'ye destek amacıyla tribün gelirlerinin bağışlanmasıyla ilgili olarak da konuşan Aktürkoğlu, bu durumu toplantı sırasında öğrendiğini ancak son derece olumlu karşıladığını söyledi. "İnsan ayrımı yapmaksızın elimizden gelen her şeyi yapmalıyız" diyen Kerem, federasyon ve kulüp yönetimine teşekkür etti.
Memleketi Kocaeli'de milli maç oynayacak olmanın kendisi için ayrı bir heyecan taşıdığını belirten Kerem, bu maçın hem kendisi hem de Merih Demiral için özel olduğunu söyledi. Eski statta çok maç izlediğini ancak Kocaeli Stadyumu'nda ilk kez sahaya çıkacağını belirten Kerem, "Ev sahibi gibi hissediyorum. Gol atarsam daha da mutlu olurum ama en önemlisi kazanmak" diye konuştu.
Gürcü taraftarların tribünlerde engellenmesine dair iddialarla ilgili gelen soruya da yanıt veren Aktürkoğlu, futbolun yalnızca sahada kalması gerektiğini ifade etti. "Taraftarlarımız sadece takımlarına odaklansın. Maçın futbol dışında bir şeye dönüşmesini istemiyoruz" diyen milli oyuncu, sağduyu çağrısı yaptı.
Son olarak Gürcistan'ın güçlü bir ekip olduğunu hatırlatan Kerem Aktürkoğlu, daha önceki karşılaşmalarda da zorlandıklarını ve bu maçın da kolay geçmeyeceğini ifade etti. "Her maçın hikayesi farklı. Yarın da zor olacak ama biz bu mücadeleye hazırız" diyerek sözlerini tamamladı.